根据真人真事改编的空难电影，对于人类在恶劣环境下挣扎求生的精神描述得相当动人。整个故事在冰封的高山上拍摄，难度颇高，但导演弗兰克．马歇尔仍拍出紧凑的节奏和刺激的灾难场面，以伊桑．霍克为首的一群年轻演员也演得卖力。故事发生在1972年，南美的橄榄球队赴智利比赛，飞机于途中撞毁于安第斯山，但部分队员仍然生还。队长安东尼欧带领生还者挣扎着活下去，一边等候救难队的救援，但苦无反应。在大风雪下撑了九天，他们被迫分食死难者的肉维生，并尝试派人下山求援，但无功而返。后来又发生雪崩等灾难，经五十多天后天气渐暖，才剩下十六个人逃出生天。
